对于很多老人来说，中药调理身体比西药更好，虽然效果较缓，但是由内而外调养，“根”“本”兼治。中医专家提醒，想要发挥中药药效，需要格外注意用药时间，不同类型的药物服药时间也大不相同，如果想要达到最佳的治疗效果，喝中药的时间也要细细区分。
1.空腹服
空腹服的中药多用于实证疾病，特别是积滞、瘀血、水湿等病证。从部位上说，它适宜于治疗人体心腹以下的疾病(如胃、肝、肾等)。而具体的服药时间包括：天未明时服(如鸡鸣散);平旦(清晨天刚明)时服(如十枣汤);饭前服(如三大承气汤)等。一般，饭前空腹服药，在胃空状态下，药液能直接与消化道黏膜接触，较快通过胃入肠，从而较多地被吸收而发挥作用。
2.饭前服
一般在饭前30～60分钟服药。病位在下，应在饭前服药，以使药性容易下达，如肝肾虚损或腰以下的疾病。治疗肠道疾病，也宜在饭前服药，因为在胃空状态下，药液能直接与消化道黏膜接触，较快地通过胃入肠，从而较多地被吸收而发挥作用，不致受胃内食物稀释而影响药效。
3.饭后服
适用于人体胸膈以上的疾病，饭后服药能使药性上行。传统认为：上部的疾病，如耳、目、口、鼻等五官疾病都宜采取先食后服药。一般在饭后15～30分钟服药。此外，健胃药及对胃肠道有刺激的药物(如甘露消毒丹等)，宜饭后服用，这样可减少药物对胃肠黏膜的损害;毒性较大的药物，也宜在饭后服用，以避免毒性药物吸收太快而发生不良反应。
4.顿服
所谓“顿服”是“指一次较快地将药物服完”。通常指病情较急者，煎好后立即服下，取急病急治之意。像治急症吐衄的泻心汤、治肠痈的大黄牡丹皮汤等属于此类。一般的高热性疾病、传染性疾病、小儿急症等亦采用顿服法。
5.睡前服
补心脾、安心神、镇静安眠的药物可在此时服用，睡前服药能使药效及时发挥作用。一般在睡前15～30分钟服用。入夜是脏腑功能最低的时候，如在此时服用滋阴进补药，就如雪中送炭，效力倍增。
6.隔夜服
主要是指驱虫药，睡前服1次，第二天早晨空腹再服用1次，以便将虫杀死排出体外。 值得注意的是，急性重病应不拘时间尽快服药或频服（每隔1-2小时服一次），慢性病则要按时服药。 总之，服中药的时间要根据病情和药物的性质来定。以尽量发挥药物的预防、治疗作用，减少不良反应为原则。
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